Der galvanische Isolator verhindert elektrolytische Korrosion. Er blockiert den Niederspannungsgleichstrom, der das Schiff über den Landstrom-Erdungsleiter erreicht. Ein solcher Strom kann Korrosion an den Unterwasser-Metallkomponenten des Schiffes wie Rumpf, Propeller, Welle usw. verursachen.
Im galvanischen Isolator befinden sich zwei antiparallel zueinander geschaltete Dioden. Bei dieser Art der Verbindung lassen die Dioden den elektrischen Strom in beide Richtungen fließen, jedoch nur ab einer bestimmten Spannungsschwelle. Die Gleichspannung, die den Stromfluss der Dioden gewährleistet, beträgt ca. 1,4 V.
Der Isolator wird direkt hinter dem 23-V-Anschluss des Schiffes installiert. Die Durchlassspannung des galvanischen Isolators ist höher als die Potenzialdifferenz zwischen den Metallen. Dies führt dazu, dass diese Spannung keinen Stromfluss zulässt und der galvanische Isolator somit einen elektrolytischen Stromfluss verhindert. Liegt jedoch eine (höhere) Fehlerspannung im Wechselstromkreis an, lassen die Dioden den Strom durch und der Fehlerstrom-Schutzschalter unterbricht ihn.
