Der galvanische Isolator verhindert elektrolytische Korrosion. Er blockiert den Niederspannungsgleichstrom, der das Schiff über den Landstrom-Erdungsleiter erreicht. Ein solcher Strom kann Korrosion an den Unterwassermetallkomponenten des Schiffes wie Rumpf, Propeller, Welle usw. verursachen.
Der galvanische Isolator enthält zwei antiparallel zueinander geschaltete Dioden. Bei dieser Art der Verbindung lassen die Dioden den elektrischen Strom in beide Richtungen fließen, jedoch nur oberhalb einer bestimmten Spannungsschwelle. Die Gleichspannung, die den Stromfluss der Dioden gewährleistet, beträgt ca. 1,4 V.
Der Isolator wird direkt hinter dem 23-V-Anschluss des Schiffes installiert. Die vom galvanischen Isolator fließende Spannung ist höher als die Potenzialdifferenz zwischen den Metallen. Daher lässt diese Spannung keinen Strom fließen, und der galvanische Isolator verhindert somit elektrolytischen Strom. Liegt jedoch eine (höhere) Fehlerspannung im Wechselstromkreis an, lassen die Dioden den Stromfluss zu und der Fehlerstrom-Schutzschalter unterbricht ihn.
